Een maand in het nieuwe China

De winkelstraat Wangfujing

Ruim veertig jaar geleden gingen we voorgoed weg uit China, waar we met tussenpozen negen jaren hadden gewoond en gewerkt. Sedertdien was ik slechts één dag terug geweest in Peking (Beijing), aan het slot van een reis langs de Zijderoute.

Nu wilde ik eens goed rondkijken in dat fascinerende land, de geweldige veranderingen van dichtbij zien en proberen oude, vertrouwde plekjes terug te vinden. De heenreis naar Peking (Beijing) maakte ik samen met een goede vriendin, de kunsthistorica mevrouw Feng-chun Ma, die dank zij een van haar relaties ervoor had gezorgd dat we een fantastische zitplaats kregen met enorm veel beenruimte. We vertrokken 5 mei ’s middags tegen half zes met een grote Boeing 747 van de KLM en kwamen na een vlucht van ruim 8 uur de volgende ochtend om acht uur (vanwege zes uur tijdsverschil) in Beijing aan. We vlogen over St. Petersburg (door wolkendek niets van te zien) en Mongolië, een kaal maanlandschap. De stad Beijing en de onmiddellijke omgeving zijn onherkenbaar veranderd door de vele hoge gebouwen en zes ringwegen met een razend druk autoverkeer (vroeger waren hier weggetjes met ezelwagens, de ezel voorzien van een mandje onder zijn achterste om de kostbare mest op te vangen).

Lees het hele verhaal…