Peking–Moskou

Van Peking naar Moskou

De telefoon ging. “Een rode Austin staat morgenmiddag voor uw kantoor in Queen’s Road op u te wachten,” zei een zeer beschaafde Engelse stem. Ik vond het wel gek om dit ook eens mee te maken: men had mij inehuurd als een soort kleine James Bond. De auto en mijn begeleider waren stipt op tijd . Hij noemde zijn naam, maar ik wist dat het zijn naam niet was. Wij waren in Hong Kong, waar ik bijna vier jaar als consul met politieke zaken belast was geweest, en het was april 1955. Halverwege de berg (de Peak), op mid-level, gingen we een appartement binnen, waar een filmprojector en een groot scherm stonden opgesteld. Hier kreeg ik een uitvoerige briefing van Mr. X ter voorbereiding van mijn reis met de Transsiberische van Peking naar Moskou. Vóór de oorlog was van deze verbinding veel gebruik gemaakt, maar door de oorlog, burgeroorlog en communisme was dat vrijwel onmogelijk geworden. Er was toen slechts één geval bekend van een westerling die dit traject onlangs had bereisd, maar hij had weinig te zien en te horen gekregen. Men hoopte dat ik meer succes zou hebben, ook omdat ik Chinees en Russisch las en redelijk sprak.

Lees het hele verhaal…